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En estos casos, las formas más frecuentes de afectación infecciosa son:


 * 1) Microorganismos que intervienen y nociones sobre el tratamiento antibiótico.
 * 2) Infecciones de los espacios fasciales,
 * 3) Infecciones del espacio canino,
 * 4) Infecciones del espacio bucal,
 * 5) Infecciones del espacio masticador,
 * 6) Infeccioens de los espacios submandibular, sublingual y submentoniano.
 * 7) Infecciones del espacio faríngeo,
 * 8) Infecciones del mediastino.
 * 9) Infecciones del seno cavernoso,
 * 10) Meningitis bacteriana,
 * 11) Abscesos cerebrales.

__**1. MICROORGANISMOS QUE INTERVIENEN y NOCIONES SOBRE EL TRATAMIENTO ANTIBIÓTICO.** __

Cuando, en estos casos, se consigue aislar microorganismos a partir de una muestra de pus no contaminada, lo más frecuente es que aparezca una **__microbiota mixta y polimicrobiana.__**

Junto con algunas bacterias __anaerobias facultativas__, los microorganismos causantes de estas infecciones son principalmente __**anaerobios estrictos.**__ De entre ellos hay que destacar: __esteptococos del grupo milleri, especies de //Actinomyces, Eikenella corrodens// y especies de //Capnocytophaga.//__

En general, los agentes implicados en estos procesos son los mismos que desencadenaron la infección odontológica de origen. De todas formas, es frecuente que las bacterias sufran una selección (por respuesta del hospedador y otros mecanismos que desconocemos).

A pesar de todo, existen algunas excepciones: por ejemplo, en niños puede haber infecciones de los espacios periodontales por //__Haemophilus influenzae__// sin que haya una afección odontógena primaria. O en el caso de complicaciones meníngeas y del seno cavernoso pueden aislarse enterobacterias y estafilococos.

Se considera que algunas especies de //Porphiromonas, Fusobacterium, Prevotella, Peptostreptococcus y Bacteroides forsythus// poseen una capacidad patógena superior a la de otros agentes microbiológicos.

A la hora de dar un tratamiento antibiótico, la elección debe estar determinada por el microorganismo causante de la infección y su grado de sensibilidad. Sin embargo, se acepta que el fármaco de elección es la __**asociación de amoxicilina con ácido clavulánico**__, o, en su defecto, metronidazol o clindamicina sólos o en politerapia.

Cuando la infección es grave (sepsis, abscesos difusos...) se debe emplear un tratamiento empírico a la espera de los resultados microbiológicos. Pueden ser útiles imipenem, cefalosporinas de tercera generación, glucopéptidos... por vía parenteral preferentemente.

En ciertas ocasiones el tratamiento farmacológico puede ser insuficiente, y será necesario recurrir a un desbridamiento o drenaje quirúrgico.

 __**2. INFECCIÓN DE LOS ESPACIOS FASCIALES.**__

Las fascias son finas láminas de tejido conjuntivo que envuelven los músculos. Normalmente, en la cara y el cuello, los espacios entre las facias son virtuales, y sólo se hacen reales (es decir, visibles) cuando algo, como la secrección purulenta en caso de infección, ocupa estos espacios. En ocasiones, se trata de una vía que sigue la infección para alcanzar zonas más alejadas de su origen en la cavidad bucal.

El tratamiento con antibióticos es poco efectivo, ya que es difícil que estos difundan a través de zonas tan poco vascularizadas. Por tanto, la medida más eficaz será el drenaje quirúrgico del espacio infectado, siempre acompañado de la resolución de la infección odontogénica que causa el cuadro.

__**3. INFECCIONES DEL ESPACIO CANINO.**__

Están causadas por infecciones en los dientes maxilares anteriores. La infección difunde a través del maxilar superior en su tabla externa, y del músculo canino. Clínica: tumefacción característica en la zona lateral de la nariz, o también en la zona sublabial.

__**4. INFECCIONES DEL ESPACIO BUCAL.**__

Anatomía del espacio bucal:
 * Límite medial:
 * Músculo buccinador
 * Fascia bucofaríngea[[image:http://wpcontent.answers.com/wikipedia/commons/thumb/7/7d/Gray1024.png/250px-Gray1024.png align="right"]]
 * Límite lateral:
 * La piel
 * Límite anterior:
 * Músculos labiales
 * Límite posterior:
 * Rafe pterigomandibular
 * Límite superior:
 * Arco cigomático
 * Límite inferior:
 * Borde de la mandíbula.

La afectación de este espacio se debe a infecciones de molares y premolares, porque los ápices de estos dientes se relacionan estrechamente con el buccidador en sus inserciones.

Clínica: inflamación, a veces intensa, a nivel de la mejilla.

 __**5. INFECCIONES DEL ESPACIO MASTICADOR:** __

El espacio masticador está consitutido, a su vez, por otros tres espacios: el maseterino, el pterigoideo y el temporal. Estos comunican entre sí y con el espacio bucal, submandibular y parafaríngeo. En este espacio se encuentran:
 * los músculos masticadores
 * la arteria maxilar interna
 * el nervio mandibular.

__**ESPACIO MASETERINO:**__ (contiene al músculo masetero)
 * Límite lateral: músculo masetero
 * Límite medial: rama ascendente de la mandíbula.

Clínica de infección de este espacio: **__Trismus__** (contracción muy dolorosa del músculo masetero). Puede haber tumefacción pero es menos manifiesta que en otros casos.

Origen del proceso: molares, principalmente del cordal.

__ **ESPACIO PTERIGOIDEO:** __ (contiene al músculo pterigoideo)
 * Límite medial: músculo pterigoideo
 * Límite lateral: mandíbula

__**ESPACIO TEMPORAL:**__ (contiene al músculo temporal)
 * Límite interno: hueso temporal
 * Límite externo: fascia temporal superficial.

__ **6. INFECCIONES DEL ESPACIO SUBLINGUAL, SUBMANDIBULAR Y SUBMENTONIANO: Angina de Ludwig.** __

ESPACIO SUBLINGUAL: Suele estar causa por infección de los primeros molares y premolares mandibulares. Clínica: tumefacción tensa y eritematosa del suelo de la boca. En fases avanzadas puede llegar a producir elevación de la lengua.
 * Límite anterolateral: cara interna de la mandíbula[[image:http://medicalsrc.files.wordpress.com/2007/11/picture1.jpg width="268" height="223" align="right"]]
 * Límite posterior: hueso hioides
 * Límite superior: mucosa del suelo de la boca
 * Límite inferior: músculo milohioideo.
 * Límite medial: tejido conjuntivo laxo que lo separa de su contralateral y facilita el paso de la infección de uno a otro lado.

ESPACIO SUBMANDIBULAR: (bajo el anterior) Su afectación suele estar causada por infección de los segundos y terceros molares mandibulares. Estos dos espacios comunican entre sí y con los espacios submentoniano, mansticador y postfaríngeo.
 * Límite superior: Músculo milohioideo
 * Límites laterales: estructuras blandas submandibulares y borde inferior de la mandíbula.
 * Límite posterior: hueso hioides.
 * Límite medial: estructuras musculares, que igual que en el espacio sublingual, facilitan que la infección se extienda de un lado al otro.

ESPACIO SUBMENTONIANO: Las infecciones de este espacio se dan por infección de los incisivos inferiores, o por extensión desde los espacios sublingual y submandibular. Clínica: tumefacción tersa, roja y dolorosa del mentón.
 * Límite anterior: piel y músculo mentoniano
 * Límite lateral: viente anterior del músculo digástrico
 * Límitie posterior: músculo milohioideo
 * Límite superior: fascia cervical profunda, músculo platisma y fascia superficial de la piel.

La infección de estos tres espacios se denomina ANGINA DE LUDWIG. Se trata de una complicación grave, que no es muy frecuente en la población general, pero su incidencia aumenta notablemente en inmunodeprimidos.

__ **7. INFECCIONES DEL ESPACIO FARÍNGEO.** __

 El espacio faríngeo puede verse afectado por un proceso infeccioso procedente de los dientes, especialmente en infecciones que afectan al espacio masticador, pero ésta no es la causa más común. También ocurre en otitis, faringitis, amigdalitis...

Este espacio tiene forma de triángulo:
 * Su base está formada por el cráneo
 * La pared interna está formada por la amígdala y la pared faríngea lateral
 * La pared externa está formada por la parótida, los músculos digástrico y ECM, y también la carótida interna y la vena yugular.
 * Su vértice es inferior y está delimitado por el hueso hioides

La infección de la parte más anterior de este espacio cursa con una clínica muy evidente: fiebre, tumefacción de la pared laríngea lateral, disfagia y, a veces, trismo.

La infección de su porción posterior presenta menos clínica pero suele ser más grave. Esta parte del espacio faríngeo está detrás del esófago y muy próximo al mediastino superior. Cursa con disfagia, disnea, rigidez nucal, y fiebre. Requiere un drenaje quirúrgico urgente para evitar que llegue a producir una mediastinitis.

__ **8. INFECCIONES DEL MEDIASTINO.** __

La mediastinitis es una complicación tardía, poco frecuente y muy grave. Cursa con dolor retroesternal intenso y fiebre. Puede evolucionar a sepsis, con compresión de las venas mediastínicas, compromiso del retorno venoso, pericarditis, y muerte.

__ **9. INFECCIONES DEL SENO CAVERNOSO.** __

Las infecciones de las estructuras de la porción anterior y media de la cara pueden llegar a afectar al seno cavernoso, pues ahí llega su drenaje venoso.

Es un proceso agudo, que cursa con fiebre, cefalea, dolor ocular y a veces, protuberancia del ojo, edema de papila y con frecuencia, oftalmoplejía completa esterna e interna con disminución del reflejo corneal.

 __ **10. MENINGITIS BACTERIANA.** __

Hay que tener en cuenta que cualquier proceso séptico de estructuras de la cabeza y el cuello es susceptible de producir una meningitis.

El microorganismo puede llegar al líquido cefalorraquídeo por émpolos sépticos de vasos, por extensión directa, a través de manipulaciones quirúrgicas o heridas...

La clínica más típica cursa con dolor de cabeza, figidez de nuca, fiebre, vómitos en escopetazo y confusión.  __ **11. ABSCESOS CEREBRALES.** __

Pueden ser resultado de la difusión de bacterias tras cirugía maxilofacial y dentil.

La clínica es propia de una lesión ocupante de espacio en en encéfalo: desde asintomático hasta hemiplejia, edema de papila, afasia, déficit hemisensorial, hemianopsia, vómitos, dolor de cabeza, convulsiones...